আব্বাসীয় খেলাফতের স্বর্ণযুগে বাগদাদ শুধু রাজনৈতিক রাজধানীই ছিল না; ছিল জ্ঞান, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতির এক মহাকেন্দ্র। এই নগরীর হৃদয়স্থলেই অবস্থান করত ইতিহাসের অন্যতম শ্রেষ্ঠ গ্রন্থাগার ও গবেষণা কেন্দ্র—বাইতুল হিকমাহ, বা হাউজ অব উইজডম। নবম থেকে দশম শতক পর্যন্ত এটি ছিল বিশ্বের বৃহত্তম জ্ঞানভাণ্ডার, যেখানে সমবেত হতেন বিভিন্ন ভাষা, ধর্ম ও জাতির অসংখ্য পণ্ডিত।
প্রতিষ্ঠা ও বিস্তার
বাইতুল হিকমাহর ধারণা জন্ম নেয় খলিফা আল-মনসুরের সময়, যিনি বাগদাদ প্রতিষ্ঠার পর সাসানিদদের বই সংরক্ষণ প্রথা অনুকরণ করে একটি বিশাল সংগ্রহ গড়ে তুলতে চান। পরবর্তীতে খলিফা হারুন আল-রশিদ লাইব্রেরির পরিসর বৃদ্ধি করে এটিকে সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত করেন। তবে প্রকৃত বিকাশ ঘটে তার পুত্র আল-মামুনের আমলে। তিনি রাজদরবারের লাইব্রেরিকে সম্প্রসারিত করে একটি পূর্ণাঙ্গ একাডেমিতে রূপ দেন এবং এর নাম রাখেন বাইতুল হিকমাহ। ৮২৯ সালে তিনি এখানে মানমন্দির নির্মাণ করেন এবং পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্ত থেকে বিরল পাণ্ডুলিপির সংগ্রহ ঘটান—যার মধ্যে সিসিলির রাজকীয় লাইব্রেরি থেকে আনা বিপুল গ্রন্থভাণ্ডার বিশেষ উল্লেখযোগ্য।
জ্ঞান-বিজ্ঞানে অবদান
বাইতুল হিকমাহ ছিল বুদ্ধিবৃত্তিক মিলনমেলা। এখানে কাজ করতেন অসংখ্য বিজ্ঞানী, দার্শনিক ও অনুবাদক। বীজগণিতের জনক মুহাম্মদ ইবন মুসা আল-খাওয়ারিজমি ছিলেন এর প্রথম প্রধান। বনু মুসা ভ্রাতৃ–ত্রয়, আল-কিন্দি, ছাবিত ইবন কুরাহসহ আরও অনেক প্রতিভা এখানে গণিত, জ্যোতির্বিজ্ঞান, চিকিৎসাশাস্ত্র ও যন্ত্রবিদ্যায় অসামান্য অবদান রাখেন।
লাইব্রেরিটির অন্যতম কাজ ছিল বিভিন্ন ভাষা—গ্রীক, সংস্কৃত, ল্যাটিন, ফারসি—থেকে বিজ্ঞান ও দর্শনের গ্রন্থ আরবিতে অনুবাদ করা। আল-মামুন অনুবাদকদের বইয়ের ওজন সমপরিমাণ স্বর্ণ দিতেন বলে প্রচলিত আছে। হুনায়ন ইবন ইশহাকের মতো খ্রিষ্টান বংশোদ্ভূত পণ্ডিতও এখানে সমান সম্মান পেতেন—এই গ্রন্থাগার ছিল সত্যিকার অর্থে সকলের জন্য উন্মুক্ত।
সংস্কৃত থেকে অনূদিত ভারতীয় গণিতশাস্ত্রের কল্যাণে আরবি সংখ্যাপদ্ধতির বিকাশ ঘটে এবং শূন্যের ধারণা বৈজ্ঞানিক চর্চায় অন্তর্ভুক্ত হয়। এখানে বসেই আল-জাহিজ লিখেছিলেন ‘কিতাবুল হাইয়াওয়ান’ বা
Book of Animals।
পতন ও ধ্বংস
আল-মামুনের মৃত্যুর পর ধীরে ধীরে বাইতুল হিকমাহর জৌলুস কমতে থাকে। সামারায় রাজধানী স্থানান্তর ও রাজনৈতিক অস্থিরতা এর অগ্রযাত্রা থামিয়ে দেয়। শেষপর্যন্ত ১২৫৮ সালে মঙ্গোল আক্রমণে বাগদাদের সঙ্গে সঙ্গে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায় এই জ্ঞানমন্দির। বলা হয়, টাইগ্রিস নদী ভরে উঠেছিল পোড়া পাণ্ডুলিপির কালিতে।
দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব
বাইতুল হিকমাহ শুধু একটি গ্রন্থাগার ছিল না—এটি ছিল জ্ঞান-বিনিময়ের বিশ্বমঞ্চ। এর অনুকরণে কায়রোর দারুল হিকমাহ, কর্ডোবার বিশাল লাইব্রেরি ও আন্দালুসিয়ার টলেডোতে অনুবাদ আন্দোলনের জন্ম হয়। মধ্যযুগ থেকে রেনেসাঁস পর্যন্ত ইউরোপে বৈজ্ঞানিক জাগরণের পেছনে বাইতুল হিকমাহর অনুবাদকর্ম ও গবেষণা ছিল ভিত্তিপ্রস্তর।
ইসলামী ইতিহাসে জ্ঞান, উদারতা ও বৈচিত্র্যের যে অবিস্মরণীয় উত্তরাধিকার—বাইতুল হিকমাহ তারই সর্বোচ্চ উজ্জ্বল প্রতিচ্ছবি।
